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人體每天能吸收的營養物質的含量是相對固定的，一個成年人每日食用花膠最好不超過20g。超出的部分可能會造成身體代謝負擔，得不償失。
按產地分類：不同產地的花旗參因為氣候、土壤等自然條件的差異，其品質、外觀和功效也會有所不同。
花旗參，味甘性涼，益氣養陰，清熱生津，註冊中醫師周穎欣表示，花旗參對人體有補氣提神，紓緩疲勞作用。由於花旗參比較寒涼，較適合於秋天天氣乾燥之時生津清熱，不過，燥熱體質人士也可以因應個人需要飲用。
治療熱病或大汗、大瀉、大失血，耗傷元氣及陰津所致神疲乏力、氣短息促、自汗熱粘、心煩口渴、尿短赤澀、大便幹結、舌燥、脈細數無力，可與麥冬、五味子等養陰生津斂汗之品同用。
相較於對藥品的規範，草藥的規範較不嚴格，尚須更多研究佐證其安全性。使用之前，請先確保服用益處大於風險，建議諮詢草藥醫師或醫師，以獲得更多資訊。
花膠由大型魚類的魚鰾曬乾製成，是「鮑參翅肚」中的「肚」，自古以來都是非常珍貴的食材，在古代更是專供給王室貴族食用。花膠外觀是半透明的黃色膠狀海產品，通常用來煲湯，可以增加湯汁的粘稠度，讓口感更濃郁。
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準備一鍋水，加薑、蔥段，水滾後加入鵝掌，關蓋煮至水再次滾起，可以撈起鵝掌，凍水沖洗並剪去指甲。
品質好的花膠通常外形大且厚，緊密均勻，顏色淡黃、清潔、有光澤、半透明，不會有血筋、黏質物及異味，又以陳年花膠為珍品。
同一品種，相同頭數，花膠也可能有兩種價錢。由於在曬製過程中，工人處理魚鰾手藝不佳，令花膠出現破損，或血絲未完全清除，讓它的表面殘留瘀血，浸發完需要額外去除血絲。
花膠中含有高級膠原蛋白、膠質、鈣質、多種維生素和微量元素，對身體有極佳的滋補效果，老少皆宜。而且其脂肪含量低，經常吃也不會引起肥胖。對於貧血、氣色差、體虛乏力、肝腎功能不佳、激素分泌紊亂、術後傷口未恢復的人來說，定期補充一些花膠對改善身體狀態很有幫助。
花膠價格高低和魚的種類有關，若魚品種稀有，製作出的花膠價格就高。此外，它還有雄肚和雌肚之分，分別指取自雄魚和雌魚的魚鰾。雄肚口感比較粗厚爽口，很耐煮，常用來單獨做菜；雌肚比較柔軟細滑，不耐煮，適合煲湯。
大部分肚公（左）會有兩條坑紋，是魚鰾的兩排氣孔，肚乸（右）則沒有氣孔。（李孫彤攝）